Ces polymères réagissent par la suite avec les molécules d'eau. Grâce à des micelles, les macromolécules se fixent entre elles. Lorsque la solution refroidit, elles forment des chaînes liées grâce à des liaisons hydrogène.
Ensuite, ces agencements se regroupent et forment un réseau. Grâce à ce dernier, le liquide est emprisonné dans le squelette formé par les chaînes. Un liquide est enfermé dans un solide : c’est donc un gel.